تفسير عصبي جديد للاختناق تحت الضغط

نافذة على العالم - في حين يرتبط الرياضيون غالبًا بظاهرة للاختناق تحت الضغط، فإن الناس يختنقون تحت الضغط في العديد من المواقف.

ويكشف بحث جديد من جامعة كارنيجي ميلون وجامعة بيتسبرغ عن أول تفسير عصبي من نوعه للاختناق تحت الضغط: وهو عجز في التحضير الحركي الناجم عن مكافأة محتملة كبيرة للغاية.

لدراسة كيفية تأثر الأداء الحركي بالاختناق تحت الضغط، سجل الباحثون نشاط مئات الخلايا العصبية التي تتحكم في الحركة لدى قرود الريسوس، والتي تم تدريبها على أداء مهمة صعبة لكسب مكافآت بأحجام مختلفة.

عندما كانت هناك مكافأة كبيرة بشكل غير عادي على المحك، كان أداء الحيوانات ضعيفًا، مما دفع المجموعة إلى فحص كيف تعمل المكافآت الموجهة على تعديل نشاط الخلايا العصبية أثناء التحضير للحركة.

تفسير الاختناق تحت الضغط

وأوضح آدم سمولدر، المؤلف الأول لورقة نيورون: "من خلال النظر إلى نشاط مجموعات الخلايا العصبية في القشرة الحركية، وجدنا علامة على الاختناق تحت الضغط، والتي في دقة مئات الملي ثانية، كانت مؤشرا على ما إذا كان الشخص سيفشل في تجربة قادمة أم لا".

وأضاف: "من خلال سلسلة من ثلاث فرضيات، سعينا إلى الحصول على تفسير أكثر آلية للاختناق تحت الضغط، ووجدنا أن المكافآت تتفاعل مع إشارات إعداد الهدف لدفع النشاط العصبي نحو منطقة مرتبطة بتحسين تنفيذ الهدف، ثم، عند أعلى المكافآت، تنتشر بعيدًا عن هذه المنطقة".

وتابع: "لذا، يبدو أن زيادة التحفيز من خلال تقديم مكافآت أكبر يمكن أن يحسن من قدرة الإشارات العصبية على التمييز، ولكن فقط إلى حد معين. وبعد هذه النقطة، نرى في الواقع انهيارًا في المعلومات العصبية، وهذا يرتبط ارتباطًا وثيقًا بوقت اختناق الحيوانات تحت الضغط".

يختلف هذا المستوى من التفسير الدقيق عن العمل السابق الأكثر شمولًا، بسبب طبيعته عالية الدقة، والقدرة على النظر في نشاط مجموعات من الخلايا العصبية، مقابل النشاط الكلي الذي يمكن رؤيته باستخدام التصوير بالرنين المغناطيسي الوظيفي، أو العمل السابق الذي كان متاحًا فيه فقط نشاط الخلايا العصبية الفردية.

يقول آرون باتيستا، أستاذ الهندسة الحيوية في جامعة بيتسبرغ: "إن أخذ شيء ما لدى الجميع حدس عنه وربطه بالنشاط العصبي يعد عملًا شاقًا".

وأضاف: "تشير بياناتنا إلى أن المشاركين بدوا حذرين للغاية، وراقبوا أنفسهم بشكل يضرهم عندما عُرضت عليهم الجوائز الكبرى. وإذا كان من الممكن أن يستفيد الأشخاص الذين يحاولون تجنب الاختناق تحت الضغط من دراستنا، فإننا نقترح عليهم التغلب عليه من خلال إيجاد التوازن الصحيح بين الوعي الذاتي وضبط النفس، والحفاظ على المرونة بشكل عام عندما ترتفع المخاطر، حتى لو كان هناك ميل طبيعي إلى التضييق".

ومن حيث التطبيق المفيد، تعتقد المجموعة أن معرفة ما يحدث في دماغك يمكن أن يساعد الناس على التكيف وتخفيف مخاطر الاختناق تحت الضغط.

وأضاف ستيف تشيس، أستاذ الهندسة الطبية الحيوية في جامعة كارنيجي ميلون ومعهد علوم الأعصاب، أن "الاختناق تحت الضغط هو مثال مثير للاهتمام حقًا عندما يخطئ الدماغ".

وتابع: "الآن بعد أن فهمنا القليل عن كيفية فشل الدماغ في ظل هذه المواقف التي تتطلب مكافأة عالية، نريد أن نحاول تصحيح ذلك. إحدى الطرق للقيام بذلك هي تصميم تقنيات تستفيد من خبرتنا المشتركة في واجهة الدماغ والحاسوب (BCI) لتشجيع الدماغ على عدم القيام بهذه الأشياء وفي النهاية إنقاذ السلوك".